Русский Страдивари
В конце 1986 года на экраны вышла картина выдающегося режиссера Мартина Скорсезе «Цвет денег». Тогда еще молодой Том Круз сыграл в ней ученика бильярдного аса в исполнении легенды кино Пола Ньюмана. Крузу фильм принес похвалы критики и место в списке самых сильных молодых актеров Голливуда, Полу Ньюману – «Оскар». И еще одному человеку «Цвет денег» принес славу и известность. Герой Круза Винсент Лаурия с восхищением произнес его имя, в первый раз трепетно принимая кий из рук Эдди Фелсона (Ньюман): «Неужели это Балабушка?!»
Да, это был «Балабушка» - инструмент талантливого мастера Григория Антоновича Балабушки, которого специалисты и коллекционеры называют не иначе как «Страдивари бильярдного кия». Самая знаменитая работа Балабушки стоимостью в 150 тысяч долларов хранится сейчас в зале Бильярдной Славы и была изготовлена для великого Джеймса (Сисеро) Мерфи, единственного чернокожего победителя чемпионатов мира и США по бильярду.
Григорий Балабушка родился 9 декабря 1912 года. В возрасте 12 лет родители Антон и Наталья увезли его из России вместе с сестренкой Мэри. На первой работе Джордж Балабушка - а именно такое имя вписал в документ сотрудник иммиграционной службы на Элис Айлэнд (Нью Йорк) - разрабатывал и изготавливал деревянные игрушки. Позже он перешел в компанию по производству детской мебели, где в результате несчастного случая оказался без пальца на руке. Недовольный пластиковым протезом Балабушка изготовил деревянную копию, да так искусно, что даже друзья мастера долго не догадывались о потере пальца.
Несмотря на занятость на фирме Джордж Балабушка отдавал немало времени бильярду. Сначала как игрок, а затем и как хозяин зала в Бруклине на 5 авеню и 50 стрит, который он приобрел в 1959 году на пару с Фрэнком МакГауном. Тогда же Балабушка начал ремонтировать поломанные в бильярдном зале кии. К концу 1959 года он ради интереса изготовил несколько образцов и подарил их друзьям на Рождество. Изделия Балабушки быстро стали популярными, количество заказов начало расти.
В 1960-1962 годах Балабушка в свободное от работы время производил от 20 до 30 киев ежегодно. К концу 1962 года его известность среди профессиональных игроков выросла до такой степени, что Джорджу пришлось продать долю в бильярдном зале и превратить гараж в мастерскую. Свой многолетний опыт работы по дереву, а так же опыт игрока Балабушка вкладывал в инструменты уделяя огромное внимание дизайну и конструкции. Позже некоторые элементы его техники стали стандартами в изготовлении киев, а один из них получил название «кольца Балабушки».
По оценкам экспертов Джордж Балабушка за свою жизнь изготовил от 1000 до 1200 киев, но в середине 60-х годов, когда его имя стало самой популярной маркой в мире бильярда фальшивые кии «с подписью» Балабушки стали все чаще появляться на рынке. Сейчас их количество исчисляется сотнями, что затрудняет оценку общего количества изготовленных «Богом бильярдного кия» инструментов, но за подлинники коллекционеры и профессионалы выкладывают десятки тысяч долларов.
Один из специалистов в 1994 году увидев из окна автомобиля старика, отгоняющего от дома во Флориде бродячую собаку потемневшим от времени кием, не поленился остановить машину и купить «деревяшку» за 50 долларов. Не заезжая домой он отправился в мастерскую, хозяин которой в состоянии шока подтвердил – это действительно оказался шедевр №70 (Балабушка, как и Страдивари клеймил все свои работы).
Последний кий Джордж Балабушка изготовил в декабре 1975 года для техасца Джима Теннера. Отправив инструмент и вернувшись из почтового отделения домой знаменитый киймэйкер скоропостижно скончался. Джим Таннер в письме супруге Балабушки Жозефине пообещал бережно хранить реликвию и относиться к ней с уважением достойным великого мастера.
«A great man is gone, yet every time you see a Balabushka cue his legacy lives on as the greatest cuemaker that ever lived,» - так написал на своем вэб сайте один из коллекционеров после смерти Балабушки («Великого мастера уже нет среди нас, но всякий раз когда вы смотрите на изготовленный Балабушкой кий, то оживает память о нем, как о величайшем киймэйкере когда-либо жившем на Земле»).
© Олег Григорьев
Метки: бильярд, Григорий Балабушка, Джордж Балабушка