Из чего изготовляют шары для бильярда?

Любая игра совершенствуется если не столетиями, то по крайней мере десятилетиями. Это же относится и к бильярду. Ни один исследователь не может сказать с точностью, когда появилась эта игра. Но зато с уверенностью можно сказать, из чего изготовлялись и сегодня изготовляются шары для бильярда.

Шары для бильярда: история изготовления

Некоторые исследователи предполагают, что бильярд был изобретен в Азии еще несколько тысячелетий тому назад. Но правила игры были совсем другие. Так это или нет - точных доказательств этому нет. Но зато сохранились свидетельства о том, что раньше шары для подобной игры делали из дерева и камня. А когда было освоено литейное производство, то появились металлические шары. Но они были слишком тяжелые и ими было неудобно играть. И только в XV столетии появились шары из слоновой кости. В 1469 году был изготовлен первый бильярдный стол, и шары для него были вырезаны из бивней слона.

Для этих целей лучше всего подходили бивни не африканских, а индийских слонов. Они были длиннее, поэтому получалось больше шаров. Оказалось, что из бивней двух индийских слонов мог получиться полный комплект шаров для одного бильярдного стола. Лучшие шары получались не из слонов, а как раз из слоних, потому что канал, где проходил нерв, находился прямо по центру бивня. И благодаря этому шары получались идеально центрованными. Использовались и бивни слонов, но только для шаров второго сорта. На них тренировались играть новички.

Поиск материала для шаров

Уже к XIX столетию игра в бильярд стала настолько популярной в Европе, что возникла проблема с изготовлением шаров. На таких трех знаменитых фабриках как Шульца, Фрейберга и Ерикалова за год выпускалось до 100 000 бильярдных столов. И сколько шаров для них требовалось? Уже не хватало для этого слонов. Поэтому возникла острая необходимость в другом материале для изготовления шаров. Одна американская компания под названием «Филан энд Коллендер» даже предложила приз в 10 тысяч долларов тому, кто придумает, из чего их можно сделать. К этому процессу подключились и ученые-химики.

При смешении коллоида с камфорой у Джона Хайата получился твердый пластик, который стали называть целлулоидом. Из него начали изготовлять шары. Это был выход из затруднительного положения, если бы не одно «но»... Все дело в том, что во время игры в бильярд иногда такие шары трескались. Ведь некоторые игроки старались ударять по ним кием с силой. Возможно, кто-то не хотел расставаться с налаженным бизнесом, поэтому появились слухи, что такие шары просто взрываются. И их перестали покупать. Но потом была изобретена фенолформальдегидная смола. Для изготовления шаров брали формы и заливали в них эту смолу. При этом не использовалось давление. Такая технология была очень простой, и в то же время недорогой.

Современные бильярдные шары

Сегодня большая часть качественных шаров для бильярда изготовляются из фенолоальдегидного пластика бельгийской компанией Saluc. Как оказалось, они свободно выдерживают до 400 тысяч ударов кием. Но ими могут играть только профессионалы. Ведь такие шары движутся по сукну как по льду. Поэтому для любителей выпускаются шары из полиэстера. Они двигаются по столу не так быстро, как те, которые изготовлены из фенолоальдегидного пластика, и можно проследить за траекторией их движения.

Но и этот материал имеет свои недостатки. В шарах, сделанных из полиэстера, со временем появляются вмятины. Особенно это касается так называемого «битка», по которому приходится ударять с большей силой, чтобы разбить пирамиду. К тому же полиэстер имеет больший вес. Да и отскок шаров, которые сделаны из этого материала, значительно меньший.